Евгений Гребёнка

Евгений Павлович Гребёнка прожил всего тридцать шесть лет, но за эту короткую жизнь успел стать поэтом, баснописцем, прозаиком, переводчиком, педагогом и одним из заметных организаторов литературной жизни Петербурга. Он писал и по-русски, и по-украински, а его стихи, положенные на музыку, со временем стали настолько известны, что многие уже не помнили имени их автора. Именно ему принадлежит стихотворение «Чёрные очи», позднее превратившееся в знаменитый романс «Очи чёрные».

Евгений Гребёнка родился 2 февраля 1812 года на хуторе Убежище близ Пирятина, в семье отставного офицера. Начальное образование он получил дома, а в 1825 году поступил в Нежинскую гимназию высших наук. Это было необычное учебное заведение: здесь в разные годы учились Николай Гоголь, Нестор Кукольник и другие будущие литераторы.

Гребёнка очень рано начал писать. В гимназии ученики выпускали рукописные журналы, и он не только участвовал в них, но и сам составлял такие издания, помещая туда свои стихи и рассказы. Уже в юности его интересовали Пушкин, Дельвиг, Жуковский, Крылов и зарубежная литература. В 1828 году он читал в рукописи ещё не опубликованное «Горе от ума» Грибоедова. В 1829 году впервые публично прочитал перед товарищами своё стихотворение «Степной курган».

В личной жизни Гребёнки была история, которая вполне могла бы стать сюжетом отдельного рассказа. Ещё во время учёбы в Нежине он влюбился в Марьяну, сестру своего товарища Николая Новицкого. Перед отъездом Гребёнки в Петербург молодые люди обменялись кольцами и обещали ждать друг друга. Они продолжали переписываться, однако расстояние и время сделали своё дело: Марьяна в конце концов приняла предложение другого человека. Для Гребёнки это стало тяжёлым разочарованием.

Позднее в его жизни появилась Мария Васильевна Ростенберг, дочь отставного штабс-капитана Василия Ростенберга. Судя по сохранившимся сведениям, именно она стала его настоящей спутницей жизни. В одном из писем Гребёнка просил родственника разузнать, не отдадут ли за него «панночку с чудесными глазами». Речь шла о Марии Ростенберг.

Они знали друг друга около трёх лет и поженились в 1844 году. После свадьбы Мария уехала вместе с мужем в Петербург. У супругов родилась дочь Надежда. Семейная жизнь Гребёнки оказалась недолгой: через четыре года после свадьбы он умер от болезни.

В 1834 году Гребёнка перебрался в Петербург. Сначала он служил чиновником, а затем посвятил себя преподаванию. Он преподавал словесность в нескольких военно-учебных заведениях, в том числе в Дворянском полку и Втором кадетском корпусе.

Но Петербург стал для него не только местом работы. Гребёнка постепенно превратился в одного из организаторов литературной жизни города. В его доме проходили литературные вечера, где собирались писатели и представители художественной среды. Среди его знакомых были Владимир Даль, Иван Панаев и другие литераторы.

Особое место в жизни Гребёнки занимает его дружба с Тарасом Шевченко. Примерно в 1835 году художник Иван Сошенко познакомил их. Шевченко в то время оставался крепостным, и Гребёнка помогал ему книгами, знакомствами и советами. Он участвовал в хлопотах по освобождению Шевченко из крепостной зависимости и поддерживал его первые литературные шаги.

В 1840 году Гребёнка содействовал публикации «Кобзаря», а в 1841 году издал украинский альманах «Ластівка», где напечатал произведения Шевченко. В 1843 году Шевченко гостил у Гребёнки в его имении. Позднее он создал портрет своего друга.

Самым известным произведением Гребёнки стало стихотворение «Чёрные очи». Оно было опубликовано в 1843 году в «Литературной газете». Позднее на его основе появился знаменитый романс «Очи чёрные», который получил мировую известность.

Стихотворение традиционно связывают с любовной историей Гребёнки. Некоторые биографические публикации считают, что его вдохновила Мария Ростенберг, будущая жена поэта. Однако прямых доказательств этого нет, поэтому правильнее говорить именно о существующей биографической версии.

Гребёнка писал не только стихи. Он создавал басни, рассказы и повести, переводил произведения русских поэтов на украинский язык. В 1830-е годы большую известность получили его «Малороссийские приказки» — сборник басен, в которых он с юмором говорил о человеческих слабостях, взяточничестве, социальной несправедливости и помещичьем произволе.

Интересно, что Гребёнка много внимания уделял образованию. В 1847 году он на собственные средства открыл в селе Рудка приходское училище для крестьянских детей. Для писателя того времени это было достаточно необычным поступком: он не просто писал о народе, но пытался сделать образование доступнее для его детей.

Здоровье Гребёнки было слабым. В последние годы он продолжал преподавать, писать и готовить собрание своих произведений. В 1847–1848 годах начали выходить тома его сочинений, однако закончить работу над ними он уже не успел.

Евгений Гребёнка умер в Петербурге в 1848 году, не дожив до тридцати семи лет. Он прожил короткую жизнь, но оставил после себя удивительно разнообразное наследие: стихи, басни, прозу, переводы, педагогические труды и множество литературных связей.